Nach der Revision der offiziellen Bevölkerungsschätzungen und -prognosen der Vereinten Nationen aus dem Jahr 1998 wird die Gesamtfertilitätsrate (TFR) im Zeitraum 1995-2000 in 61 Ländern oder Gebieten der Welt auf oder unter dem Niveau von 2,1 Kindern pro Frau liegen (Tabelle 1), d. h. in 10 Ländern mehr als im Zeitraum 1990-1995. Die Gesamtbevölkerung dieser 61 Länder (2,6 Milliarden im Jahr 1998) macht 44 % der Weltbevölkerung aus.

Tabelle 1. Gesamtfertilitätsraten in Ländern mit einer Fertilität unterhalb des Bestanderhaltungsniveau

Spanne der Gesamtfertilitätsraten 1995-2000 2,10 – 1,80
Reunion	2.10
Sri Lanka	2.10
Island	2.10
Mazedonien	2.06
Dem. Volksrepublik Korea	2.05
Zypern	2.03
Neuseeland	2.01
Aserbaidschan	1.99
USA	1.99
Georgien	1.92
Mauritius	1.91
Irland	1.90
Guadeloupe	1.90
Malta	1.89
Norwegen	1.85
Jugoslawien	1.84
China	1.80
Spanne der Gesamtfertilitätsraten 1995-2000 1,79 – 1,50
Australien	1.79
Republik Moldau	1.76
Martinique	1.75
Thailand	1.74
Finnland	1.73
Dänemark	1.72
Vereinigtes Königreich	1.72
Frankreich	1.71
Armenien	1.70
Singapur	1.68
Luxemburg	1.67
Republik Korea	1.65
Trinidad und Tobago	1.65
Schweden	1.57
Kroatien	1.56
Belgien	1.55
Kuba	1.55
Kanada	1.55
Polen	1.53
Niederlande	1.50
Barbados	1.50
Spanne der Gesamtfertilitätsraten 1995-2000 Weniger als 1,50
Schweiz	1.47
Japan	1.43
Litauen	1.42
Österreich	1.41
Macao	1.40
Slowakei	1.39
Ukraine	1.38
Ungarn	1.37
Portugal	1.37
Weißrussland	1.36
Bosnien und Herzegowina	1.35
Russische Föderation	1.34
China, Hongkong SAR	1.32
Deutschland	1.30
Estland	1.28
Griechenland	1.28
Slowenien	1.26
Lettland	1.25
Bulgarien	1.23
Italien	1.20
Tschechei	1.19
Rumänien	1.17
Spanien	1.15

In praktisch allen Ländern der höher entwickelten Regionen liegt die Fruchtbarkeit deutlich unter dem für den Generationenwechsel erforderlichen Niveau (TFR von etwa 2,1).  In 20 der höher entwickelten Länder liegt die TFR seit mindestens zwei Jahrzehnten unter dem Ersatzniveau.  In den 1980er bis 1990er Jahren ist die Fruchtbarkeit in mehreren Ländern der weniger entwickelten Regionen auf ein Niveau unterhalb der Reproduktionsrate gesunken, darunter in allen Ländern der bevölkerungsreichen Region Ostasien (mit Ausnahme der Mongolei).  Durch den raschen Übergang der Fruchtbarkeit in Südostasien sowie in Lateinamerika und der Karibik nähert sich eine wachsende Zahl von Entwicklungsländern dieser Schwelle: Derzeit liegt die TFR unter 3 (aber über 2,1) und ist in 34 Ländern mit einer Gesamtbevölkerung von 930 Millionen Menschen rückläufig.

Der Geburtenrückgang ist zwar die einzige Ursache für die Verlangsamung des Weltbevölkerungswachstums und der Hauptgrund für die Alterung der Bevölkerung, doch seine Auswirkungen sind von Region zu Region und von Land zu Land unterschiedlich und hängen im Wesentlichen von der Geschwindigkeit und Tiefe des demografischen Übergangs ab. Nach der mittleren Variante der Revision von 1998 wird auf ein sehr langsames und sich verlangsamendes Bevölkerungswachstum in Nordeuropa im ersten Quartal des 21. Jahrhunderts ein stetiger Bevölkerungsrückgang in den Jahren 2025-2050 folgen; allerdings wird sich die Region auf einen relativ geringen Bevölkerungsverlust (4 %) beschränken. In Westeuropa wird das negative Bevölkerungswachstum früher einsetzen und die Bevölkerung wird um 6,5 % schrumpfen. Die Bevölkerungen Ost- und Südeuropas werden während des gesamten Projektionszeitraums in einem hohen und sich beschleunigenden Tempo abnehmen; bis zur Mitte des Jahrhunderts werden sie.